Nous nous souvenons de nos premières recherches sur PubMed. Lorsqu'on tape « diabète traitement », on se retrouve avec 487 000 résultats. Oui, vous avez bien lu : 487 000 articles. Autant chercher une aiguille dans une botte de foin…
Si vous vous sentez perdu face à PubMed, rassurez-vous : c'est normal. Mais la bonne nouvelle, c'est qu'avec la bonne méthode, vous allez transformer cet océan d'informations en source précieuse et ciblée.
PubMed, c'est d'abord une équation de recherche
Beaucoup pensent que PubMed, c'est comme Google : on tape quelques mots et hop, magie ! Sauf que non. PubMed fonctionne avec des opérateurs booléens (AND, OR, NOT) qui permettent de combiner vos termes de recherche de manière logique.
L'équation de base
Au lieu de chercher : « diabète traitement insuline »
Pensez : (diabetes[MeSH] OR diabetes mellitus[Title/Abstract]) AND (insulin therapy[MeSH] OR insulin treatment[Title/Abstract]) AND (randomized controlled trial[Publication Type])
Les 5 étapes pour construire votre équation
1. Définissez votre question PICO
Avant même d'ouvrir PubMed, clarifiez votre question de recherche selon le modèle PICO :
- P (Population) : De qui parle-t-on ? (ex : diabétiques de type 2)
- I (Intervention) : Quel traitement/intervention ? (ex : insuline)
- C (Comparaison) : Par rapport à quoi ? (ex : antidiabétiques oraux)
- O (Outcome) : Quel résultat cherchez-vous ? (ex : contrôle glycémique)
2. Utilisez le MeSH (Medical Subject Headings)
Le MeSH, c'est le vocabulaire contrôlé de PubMed. Au lieu d'utiliser vos propres mots, utilisez les termes officiels. Comment faire ?
- Allez dans l'onglet « MeSH Database » de PubMed
- Cherchez votre terme (ex : « diabetes »)
- PubMed vous proposera le terme MeSH officiel : « Diabetes Mellitus »
- Ajoutez-le à votre équation avec [MeSH]
Erreur fréquente
Ne vous limitez PAS uniquement au MeSH ! Certains articles récents ne sont pas encore indexés. Combinez toujours MeSH ET recherche dans le titre/résumé :
diabetes mellitus[MeSH] OR diabetes[Title/Abstract]
3. Maîtrisez les opérateurs booléens
- AND : Restreint la recherche (les deux termes DOIVENT être présents)
- OR : Élargit la recherche (l'un OU l'autre terme)
- NOT : Exclut un terme (à utiliser avec précaution)
Exemple concret :
(heart failure[MeSH] OR cardiac failure[Title/Abstract]) AND (exercise[MeSH] OR physical activity[Title/Abstract]) NOT pediatric[Title/Abstract]
4. Ajoutez des filtres intelligents
PubMed propose des filtres très utiles dans la barre latérale :
- Type d'article : Méta-analyses, RCT, Reviews, Case Reports
- Date de publication : 5 dernières années (généralement suffisant)
- Espèce : Humans (sauf si vous cherchez des études animales)
- Langue : Anglais, Français (selon vos capacités)
- Texte intégral : Free full text (si vous voulez uniquement les articles gratuits)
5. Sauvegardez et affinez
Ne passez pas 3 heures à refaire la même recherche chaque fois !
- Créez un compte NCBI (gratuit)
- Sauvegardez vos recherches (bouton « Save »)
- Activez les alertes email pour recevoir les nouveaux articles automatiquement
Exemple complet : Recherche sur l'hypertension et le régime DASH
Question PICO :
- P : Adultes hypertendus
- I : Régime DASH
- C : Régime standard
- O : Réduction de la pression artérielle
Équation finale :
(hypertension[MeSH] OR high blood pressure[Title/Abstract])
AND
(DASH diet[MeSH] OR Dietary Approaches to Stop Hypertension[Title/Abstract])
AND
(blood pressure[MeSH] OR systolic pressure[Title/Abstract] OR diastolic pressure[Title/Abstract])
AND
(randomized controlled trial[Publication Type] OR clinical trial[Publication Type])
AND
2019:2024[Date - Publication]Cette recherche vous donnera environ 150-200 articles très ciblés au lieu de 500 000. Vous voyez la différence ?
Mes conseils de coach pour PubMed
À FAIRE
- Commencez large puis affinez progressivement
- Testez plusieurs synonymes avec OR
- Utilisez les filtres Publication Type (RCT, Meta-Analysis)
- Lisez d'abord les abstracts, pas les articles complets
- Exportez vos résultats vers Zotero directement depuis PubMed
À ÉVITER
- Chercher en français (PubMed est principalement anglophone)
- Utiliser des phrases complètes (« quel est le meilleur traitement… »)
- Ignorer les termes MeSH
- Ne pas sauvegarder vos recherches
- Télécharger 200 articles « au cas où » (vous ne les lirez jamais)
En conclusion
PubMed n'est pas votre ennemi. C'est un outil extraordinaire… quand on sait s'en servir. Prenez le temps de maîtriser les équations de recherche dès le début de votre thèse. Vous gagnerez des dizaines d'heures par la suite.
Et si vous vous sentez vraiment perdu, n'hésitez pas à demander de l'aide. Votre directeur de thèse, un bibliothécaire médical, ou même nous chez Doctorat.me, nous sommes là pour vous accompagner.
Vous n'êtes pas seul dans cette aventure.